別府の「鉄輪温泉」周辺を歩くと、湯けむりの街特有の雰囲気にすぐ引き込まれます。
至るところから湯けむりが立ち昇り、その風景はまるで別世界！
ただし、半ズボンの私は湯けむりゾーンの熱さを前に断念し、回り道を選びました（笑）。
古い街並みと紫陽花の魅力
鉄輪温泉には、歴史を感じる石畳の道や風情ある建物が立ち並び、紫陽花が彩りを添えています。
途中には、100円温泉の「谷の湯」や「上人湯」といった共同浴場が点在し、温泉街らしい光景が広がります。
これらは湯治目的でも利用できる貴重な場所で、地元の人々にとっても親しまれています。
「男はつらいよ」ゆかりの地
このエリアは映画『男はつらいよ 花も嵐も虎次郎』の舞台にもなった場所です。
監督の山田洋次さんが「残したい街並み」として挙げた鉄輪温泉には、まさに昭和の情緒がそのまま息づいています。
「虎さん」が今にも現れそうな、どこか懐かしい空気感が魅力です。
いでゆ坂と温泉文化
鉄輪温泉の象徴ともいえる「いでゆ坂」を上ると、共同浴場や湯治宿が並びます。
坂を登る途中には「地獄原湯」や「渋の湯」といった温泉施設があり、湯治のおばあさんと挨拶を交わす光景も微笑ましいもの。
道中、温泉を利用した蒸し料理が楽しめる「地獄蒸し工房 鉄輪」もあり、多くの観光客で賑わいます。
地獄めぐりと足を休めるスポット
さらに足を進めると「白池地獄」や「鬼山地獄」といった地獄めぐりスポットがあり、それぞれに特徴的な景観が楽しめます。
白池地獄ではアマゾンの熱帯魚が飼育されていて、小さな熱帯の世界を感じられるのがユニーク！
また、温泉ミュージアムでは温泉の歴史や仕組みを学ぶことができます。
おすすめグルメスポット
散策の途中、以前から気になっていた「とり天専門店 里や」を発見。
いつも混んでいる人気店らしく、次回の訪問時にはぜひ立ち寄ってみたいですね。
鉄輪温泉の特徴と楽しみ方
鉄輪温泉の湯は100%源泉かけ流しで、しっとりとした湯ざわりが特徴。
また、「湯けむり景観」は日本の重要文化的景観にも選定されており、一度は訪れたい特別な場所ですね。
